ボスポラス海峡トンネル…アジアとヨーロッパをつなぐ

　ファーティフ・メフメット２世が、イスタンブル攻略の最初の拠点としてまず作ったのがルメリ・ヒサールであった。
　◆ファーティフ・メフメット大橋
　１９８８年、そこにアジア側とヨーロッパ側を結ぶ２番目の橋が通った。名前はもちろん、トルコ人が敬愛する名をとり、ファーティフ・メフメット大橋となっている。前長１５１０ｍの巨大なつり橋には日本の橋作りの技術が惜しみなく使われた。


　◆ボスポラス大橋
　さらに旧市街に近いボスポラス大橋から２つの大陸を眺めてみよう。

・正面――ヨーロッパ側の旧市街だが、最もオスマンの偉業が残り、伝統と歴史が色濃く残るところである。
・右――ヨーロッパ側の新市街、スルタンの近世に於ける近代的宮殿と新しい街があるところで、旧市街とは金角湾で隔てられている。
・左――アジア側で、トルコ半島そのものである。
　なお、この橋も耐震工事などで１９９９年に日本が補強をおこなっている。

　２本の橋によって現在二つの地域はつながってはいる。しかし、発展するイスタンブルの拡大にこの橋だけで十分な物流は不可能であり、押し合いへしあいの大型船から小船までがいきかい、事故が起きて当然という混みようである。

　ＥＵへの参加と全面的な貿易の拡大をめざすトルコ、まだ難問は山済みとはいえ、いつかＥＵへという息ごみはますます盛んになりつつある。

　◆ボスポラス海峡トンネル
　そこで、日本の企業,大成建設が請け負って進めているのがボスポラス海峡トンネルである。トンネルが完成すればアジアとヨーロッパをつなぐ大動脈となる。

・・・と、ここまでは原稿を用意していたが、その後の進捗状況がわからない。すると今夜のＮＨＫでちょうどその場面が出てきたので、具体的な数字を聞き取り、それを参考にまとめる。
　
①　日本の建設会社の技術をしても難しい海
　深さ６０ｍ、６０気圧の海水、さらに、ボスポラス海峡は潮流が激しい。
　
　＊コンスタンティノープルの陥落で書いたように、１４５３年の攻防においても、この海峡からの潮流が激しいため、この潮流がまっすぐに当ってくるマルマラ海側の城壁はほとんど攻められる心配をしていなかった。だからわずかな兵で見張るだけですんでいた。　
　その潮流の速さは時速１０ｋｍと川に匹敵する速さで、船や重機から作業をしようとしてもみな流されてしまう世界有数の難所なのであった。

　②　それでもつくる
　「技術者冥利に尽きる」とインタビューを受けていたエンジニアが答えていたが、これは日本人として本当に頼もしい。考え、生み出し、不可能を可能にする力。これこそが日本が持つ最大の資源かもしれない。

　③　１３５ｍの管をつなぐ
　　関門海峡やドーバー海峡では、巨大モグラのような穴掘り機が活躍したが、ここではできない。なんと、巨大な管を沈めてそれをつなぐという構想だ。
　それも一本の長さは１３５ｍの管・・・そんな化け物のような管を作る、それを１１本つなげて１つのトンネルを作るという。
　＊これには人がやらないことこそを考えたメフメット２世も天国でたまげているかもしれない。

　激しい潮流のなか、じわじわと管を下ろしていく。１８０００ｔの管が海峡に届く
ダイバーがもぐって前の管と接合できたかを確かめる。ずれが１ｃｍ以上あればやり直しというが、計ったらわずか数ｍｍだった。たいした技術だ。


　④　ヨーロッパとイスラームがつながる
　完成は２００９年５月の予定であるという。しかもあと残すところ５００ｍ、残す３本の管をおろしつないでいくのだ。
　もう、完成は見えてきた。このトンネルには鉄道が通る。物流は一躍改善される予定だ。

　とうとうアジアとヨーロッパはここイスタンブルで確実につながろうとしている。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（数字についてはＮＨＫ「沸騰都市」より主に引用した。）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

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