第８００話「トゲトゲの話」

　☆乾燥した土地での水分の蒸発量はすさまじい。　
　人で例えるなら、一日に２リットルもの水を飲んでいようと、普通に屋外を歩いている程度では汗をかかない――と、勘違いしてしまいそうなほど乾燥している。つまり汗はたくさん出ているにもかかわらず、それを実感しないうちに乾いてしまうから、べたべたするという感じは全くないのだ。

　では、植物はどうなのか。普通の広葉樹などは、葉が空気にさらされていれば水分が蒸発して干からびてしまう。したがって、空気に触れる表面積を最も少なくした状態、すなわち
　　　　細く・かたく変身してしまう。
さらに細くなったついでにやっとわずかな水分を得て生きようとしている植物も動物に食べられてはたまらないので防御のために、形を整える。
　　　　　　　　　　　　　　それを、私たちは　トゲと呼んでいる。

　では、トゲトゲの植物をヨルダンから・・・。
◇鉄びしのごとく

　まずはトゲそのものを見てみよう。これが本来ならば葉である.

トゲはよく見ると節々で3本ほどのトゲがあちらこちらの方向に突き出している。どこからさわろうとしてもチクチクしてしかも、すごく固い。やわな動物では近寄れない。

　これを節ごとに切り離し、３～４のトゲの突き出したものに分けたなら忍者だったら鉄びしの変わりにつかえそう・・・。

（注＊鉄びしとは、忍者が逃げるときに地面に転がし敵が走れなくするため鉄でつくったトゲトゲのこと。）






◇がくも変形

　がくもトゲトゲと四方八方に張り出して花を守る。

　◆一番痛かった！　・・・・・これは花そのものもトゲだ。

　他の花のようにとげの花だから近寄るなよとばかりに屹立していればもちろん近寄ったりしない。　しかし、この花、低い位置にあり、色も目立たない。他の草と混ざっていることがある。
また、花だけもげて、風で地面をコロコロと転がってくることがある。
　それに気付かずに踏んでしまうとシューズの特に横面からトゲが差し込んでくる。真上から踏んだことはないが、試してみたくもない。弱い材質なら通してしまいそうなトゲトゲ植物の見えざるエースなのだ。
　乾燥地の散策には、トゲ植物にご注意！！

　◆金色に光る

　早朝にサボテンを見に行った。日かげのトゲは普通のトゲの色だが、
　　　　　朝日を横からあびたトゲは見事に金色に輝いた。
　
　おそろしいほどのトゲで自らを守っている。その姿が美しいと感じさせられる朝の光だった。
　
　こうしたサボテンの茎部分にはたくさんの水が保存されていて、雨がなくても少々のことでは枯れたりしない。トゲは痛いが、そのしくみには驚嘆する。そして、そこにはたしかな命がある・・・。

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　◆第８００話となりました。　できっこないと思っていた1001話にいつの間にか近づいてきており、自分で驚いています。皆様の応援のことばと、言わずと伝わってくるあたたかさのおかげです。

　せっかくの800話なのにトゲトゲしたお話で失礼しました。
　
☆　イスラーム地域、とくに中東はこれほど歴史が豊かで、自然が美しく、また温かい人々の住むところでありながら、トゲがいっぱいのイバラの道にあります。なにしろパレスチナ問題と、各国が受け入れている難民の問題・先進国のこの地域に対する資源と利権に関する問題が解決に向かわない限り、好むと好まざるとに関わりなくまだまだ困難がいっぱいなのです。各国はこのトゲを避けて通れないのです。

　しかし、トゲがあるものが危険だからといって、サボテンを毛嫌いしたり、バラはトゲをすべてぬいてそれで初めて花と認めてやろうというのはまちがいです。
　ましてやトゲのあるところだから、すべてが危険でそんなところに行かれない、そんなトゲだらけのところに住んでいる人と付き合えないと思い込んでしまうのは間違っています。

　けれど、よく知らなくてイメージだけでそう思っている人はまだまだ多いのです。

☆　その中で自分らしいことをささやかにやっていこうと思いたって書くことをはじめました。
　　せめて、知ってもらうこと、誤解しないでもらうことという小さな目標でイスラームの文化・自然・人々・歴史を語り続けています。怖いなー、と思っていた方が、トゲ以外の美しい花や、茎の中の命の水や、篤い情などに気付いて下さる方が一人でもいてくださるならそれ以上の喜びはありません。
　　
　まとまったお話ができないほど、忙しくなってしまっていますが、これからもよろしくお願いいたします。　励ましてくださる方に感謝しつつ、また、初心を忘れることなくすすんでいきたいと思います。　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

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