ネパールの木彫ライオン…ライオン紀行（１８）

　タイのライオンは胸までのたてがみがなくなっていて、その代わり？になるのか、前垂れがかけてあった。つまり頭の周りのたてがみはだいぶかたちが異なるが、前垂れのところは日本の狛犬にぐっと近づいてきた。

　しかし、仏教でも建築や文様でも海沿いの国と山側のシルクロードの近いほうでは全く様相が異なる。
　ネパールのライオンはどんな姿なのか？
　
これは、ネパールの木彫を奈良市の奈良町で見つけたものである。

　まず、このライオンは胸までのたてがみが存在するのでライオンらしい・・・といいたいところだが、もうライオンの伸びやかさ、ネコ科の俊敏さなどが想像できる部分はなくなっている。やはり、標高は高く実際のライオンを見る機会はほとんどなかった地域であるだけに、タイとは違う形の想像の世界に入ってきている。

　想像であるといえるその証しとなるのは尾の形である。尾の形が本来のライオンの尾ではなく、かといって日本の狛犬キツネの尻尾のようにふさふさして、しかも渦を巻いているというのとは明らかに違う。
　この尾は唐草文様のシルクロードを伝わっている時の形であり、このカーブやひねられた形が、後に東の果てで渦を巻いた尾になッ他という可能性も考えられる。

　ただし、ネパールのライオンが皆そうであるかは分からない。来歴やネパール全体がこのタイプのライオンであると一般化できるわけでもない。あくまで一例としての紹介である。

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