イスラームへの第一歩は胃痙攣からはじまった

　ずぅーと、ずぅーっと以前のできごとを思い出した。
　あまりの気温に胃痙攣を起こした。カイロのラムセスヒルトンでのできごとだった。

　８月なので外気は45度を超えている。ギザのピラミッドは入場制限などなかった。このときまでの私は古代文明に傾倒していてピラミッドの斜めの回廊をよじ登っていることや、壁という壁がヒエログリフで埋め尽くされていることなどに感動していた。

　暑いが、乾燥した中の暑さはこのころから嫌いではなかった。　
　
　ところがまいったのは、《　寒さ　》だ。部屋も寒いが、レストランはもっと寒い。ここはスイカだけでなくお客まで冷蔵したいかのようだ。われわれはシャーベットか。
　
　そこででた前菜について聞いてほしい。
　りっぱなお仕着せのボーイはマナーよくセットしていく。前菜がセットされた美しい皿の上におかれた。きゅうりと生クリームの冷製スープである。ガラス器にたっぷり氷が入れられ、その上にスープがのせられ、これ以上寒さの我慢比べはないという状況だった。あたたかい食事がでるまでこのあと１時間を要したのだ。当時、とても効率が悪くて食事は３時間ちかくかかったのだ。次の料理までの間がとても長くて、「豆をまきにいって、今収穫しているのさ」なんていう使い古されたことばをいってみてもむなしい。

　なぜなら、ジョークではなくて、ほんとうに今、ハーンハリーリーかどこかで豆を買う値段交渉をしているかもしれない。羊はこれから解体するのかもしれないーーー。
こう想像してしまうからだ。なんといっても想像する時間だけはこのときたっぷりとあったのだ。

　こんな寒さは問題外だろう。
当然、冷房を控えてくれるよう従業員にいう。しかし、全館いっしょの温度調節なので変更できないという。そんなバカな、こんなに日本人はみな青ざめてふるえている。
　　では、隣のテーブルの欧米人はとみるとーーーぜんぜんなんともないようだ。肩をむきだしでいるのに血色のよい顔で元気いっぱいにしゃべっては食べ、食べてはしゃべっている。日本人のようにショールをかけたり、上着のボタンを上まで止める姿はない。

　こんな中で、苦情をいっても、何を言っているんだーーという反応なのだ。結局あきらめて２時間半のディナーを寒さにふるえながら過ごしてから部屋に戻ったのだ。
　そして、不調かなという思いでベッドにすぐに入った。

　しかし、それはしばらく休んでから突然やってきた。３０秒ほどの強烈な胃（または腸）の痛み、３分くらいは痛みが収まるが、また３０秒の痛みこれをずっと繰り返すのだ。あこがれのエジプトにきたというのにこれで断念か、痛みのない３分で考え、３０秒苦しむのを異国の地で繰り返していた。夜明けが近づくと、何しろ予定の船に乗ってしまえば４泊５日は
動かずにすむ。荷造りして行こう。そう心に決めた。３分で荷造り、３０秒は痛みに身を任す。これを繰り返し荷造り完了。
　ようやくナイルクルーズ船に乗り込めたのだ。そして船の冷房はあまり利かなかったことと外気が５０度にもなるに及んでいつの間にか私の胃痙攣はとまったのだった。

　疲れと冷えからきたのかとその後振り返ることもなく忘れていた。あとは、古代文明のヒエログリフはもちろんだが、ここで感じたイスラームにずっと魅力を感じつづけ、現在の『写真でイスラーム』につながっていったわけなのだ。lイスラームへの第一歩は結構大変な思いをしていたものだ。

　なぜ思い出したのか。それを思い出すような症状、20秒強烈に痛んで2分間が開くという症状が、昨夜ー９日におきてしまったからだ。これは鎮痛剤を飲もうと暖めようとまったくよくならない。
　結局、自分の経験などはたいした経験ではないということがわかった。今、入院している自分が信じられない。あ～ぁ、おちこんでしまう。
　
　でもひとつだけ救いが。
個々のサイドテーブルについているテレビ。痛みがおさまってから早速チェック。そうしたら。かんたんインターネットとメールはできそうとわかった。キーボードはついていないので画面上の１０６キーボードをつかう。

　★というわけで、病室のTｖ画面からのお返事になるので遅れたり変な文だったりしますがよろしくお願いします。