イスラームのインターネットカフェ紹介＆雑感

　　中東・アフリカのインターネット普及率は低い。もちろんアラブ首長国・カタール・クウェート・バーレーン・サウジアラビアなど湾岸諸国は高い。レバノンもまあまあ高いほうだし、これからもっと伸びていくだろう。
　　かたや、農業・遊牧中心のイスラーム諸国は出遅れている。いわゆるデジタル・デバイトに直面している。そんなことを調べていたら、時間がまたたく間に過ぎていってしまった。これではいけない。自分の使える時間と能力をわきまえて身近な話題を取り上げていくことに徹しよう。
　　
　これから、イスラームの国でであったインターネットカフェとその国に関する雑感を述べよう。年代も場所も様々なので比較もできないのだが、各国の雰囲気が伝わればと思う。

①　インドの富裕層だけ IT 化すすんでいた（インドはイスラーム諸国ではないが、イスラーム教徒もいる関連国として取り上げさせてもらう）

　２０００年、一般国民の電話普及もままならなかった時に国際電話をするためにウダイプールの街中の商店２階にあるＳＴＤに行った。当時、自分はＰＣもメールもさわれなかった。だから、ＰＣもおいてあるんだという認識しかなかったがＩＴ大国インドはインターネットの配置も早かった。
　
　インドのマハラジャとその奥様が運営する舞踊団が２００２年に日本にやってきた。その時、連絡を取り合うようになった舞踊家はＷｅｂデザイナーとして、当時の日本では見たことのないような高度な企業ＨＰを作成していた。舞踊団の裕福そうな少女たちはメールアドレスを持っていた。

②　レバノンのキャンプの中で驚く！

　レバノンの中でも、社会資本の投入が全く行われず、住所がなく郵便の配達も行われない取り残された地域―――それが、パレスチナ難民キャンプである。しかし、通信が不自由であればあるほど次の方策を練るものだ。２００１年当時で、キャンプ内にインターネットカフェがいくつかあった。
A:子どもたちがＰＣでゲームをして楽しみながらインターネットをしている。
B:ビリヤード台とＰＣを置いて客を待つインターネットカフェ、ただし日本へのメールを送れなかった。
C:国際電話を探してここにきた。オペレーターがＰＣ画面の電話に番号を打ち込むのを見て驚く。ＩＰ電話だ！今でこそ、日本でもＩＰ電話という語句が当たり前に使われているが、当時は聞いたことがなかった。それを難民キャンプで見たのは驚きだった。料金国際電話に比べて安い！音質・音量も良好、国際電話にありがちだった、高い・つながりにくい・聞こえにくいの世界とおさらばだ・・・と他国でＩＴに目覚める。それと同時に手紙が届く場所かどうかということと、ＩＴに接する機会があるかどうかと言うことは連動するものではないことに気付かされた。
　
③　空港の有料ラウンジにて

マレーシアのクアラルンプールKuala Lumpur 空港
　トランジットのため５時間待ち。その時に家に連絡するために使ったのが
Plaza Premium Lounge
RM75、つまりアメリカドルで１８㌦で、軽食、飲み物、ソファー、マガジン、シャワー、インターネットなどが自由に使える。１８ドルという安いホテルに充分泊まれる料金を空港で使うのは無駄と思うかもしれない。しかし、自分は言葉が不自由なうえに小心者で、じっくり準備して石橋をたたいて行くほうなので、安全と情報収集や家族への連絡についてはお金をかけなければと思っている。

④　チュニジアはPUBLINET

チュニジアでインターネットカフェを探す。こればかりは「地球の歩き方」にも載っていなかった。
Ａ：奥まったところであり、表示も小さいのでしっかり見ないとわからない。アルファベットでPUBLINETとあるのは、もしかしてフランス語か？フランス語がわからないので不明。でも、一番上の行にアラビア語でインタルナートゥと書いてあったので安心した。
　５台ほどＰＣがあり、デスクトップからフランス語になっていた。チュニジアでは何度このフランス語に悩まされたことか！ここから英語を想像してたぶんこことか思いながら何とか家にメールを打つ。当然日本語サイトにはならないからローマ字として打つ。一時間かかった。しかし、どうやったのか覚えていないので同じことは二度とできない。

Ｂ：ホテルでどこにあるか地図を出して聞くが、地図もおおざっぱであるし、教える側も地図をよく使えない。だからわかったつもりで探してもなかなか見つからない。そんな中で周囲のチュニジア人に教わりながらたどり着いた。
　わかったことーーチュニジア人はすご～く親切だ。公衆電話と一緒に経営。看板が目立たないが、ここはアラビア語と珍しく英語で表記されていた。・・・店主が来ないので結局つかえなかった。

＊チュニス新市街はフランス化したオシャレな町だ。でも通信面はまだまだ弱そう。そういえば、ここから出した葉書３通は結局届かなかった。

⑤　イエメン…ホテルのビジネスセンター＆町のインターネットカフェ
Ａ：イエメンの中で一番高級だったアデンのホテル。このくらいだとビジネスセンターがあって
　使える。表記はアラビア語と英語。ただし高い、そして何とかＳＤカードのデータをＵＳＢディスクに移したくていろいろ触ってみたが無理だった。
Ｂ：サナアの街を散策中に見つけた。ガラス越しにアラビア語表記が見えた。店の名前はザフラ、その名前がデスクトップに書かれていた。

⑥　Ｕ．Ａ．Ｅ.のドバイ・・・リビエラホテルのＩＴ度
　きれいな調度のビジネスセンターがあり、２台のピカピカの高速インターネット回線のＰＣがあった。ただし、ＦＡＸはすごく高い。シリアに１枚送って１５００円くらい。いっぱいになったカメラのＳＤカードの中身を移すのはできない。仕方ないので、ホテルのすぐ裏が電気街なのでＳＤカードを買いに行く。日本製ではないが購入してみたら日本で買うのと同じくらい。今でも使っているので品物も確かだ。

⑦　シリアのあるホテルの場合？
　最初から最後まで上手く行かなかった。それどころか見覚えのあるgoogle/
yahooにも届かなかった。いろいろさわって、あるリカバリソフトがあればというところまでわかったがホテルの従業員が何もわからなくてソフトもわからなかった。
　この後、忙しくて町のインターネットカフェには行かなかったが、使えるのが数軒あることがわかっている。旅をしながら、次々と日本語環境を作っている達人がいるらしい。

★雑感
　　こうしてみると旅行者もホテルやインターネットカフェを使えばどこの国でもそこそこ情報をやり取りすることができる。また、日本から青年海外協力隊員や商社マンとして住みついても必要なネット回線をつないで交信できている。（二ジェールとかは厳しいらしいが・・・）
　ただし、だからと言って一般の国民まで普及しているかと言えば、そうではない。

★　現在、インターネット普及率が低い国もいつかは普及してくる。　しかし、ビジネスでは違う。世界は狭くなり、世界の資源を食いつぶしながら先進工業国がばく進している。
　相手がどんなことを考え、世界がどうなろうとしているのかを知ることは必要だ。そのビジネスの中でインターネットがほぼ全面的に使える国と１０％ほどの企業しか使えない国とでは歩み方が違ってしまう。
　その辺を考え機敏に動いている国、動かない国、別の価値観を持ってゆったりとすすむ国に分かれているように見える。



blogランキング参加中、一日一回ポチッとお願いします