ドリアン・エピソード

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑　マレーシア　１ｋｇあたり１０リンギット（２７０円ほど）、旬ではない

１．ドリアンの旬
ドリアンは、やみつきになるほどおいしいらしいが、そこまでおいしいのは旬の２～３日だけだという。だから、輸入されて、日本の果物屋で長いこと展示されているドリアンを食べて、果物の王様とはなかなかいえないはずなのだ。旬の時期に空輸で入荷したてだったらおいしいのにあたる可能性は残されているが・・・。

　だから、ドリアン農家とドリアン愛好家はそれをよく知っていて、その旬にそれ食え、やれ食えといくつものドリアンを切っては家族でワシワシと夢中で食べるのだそうだ。それほど至福の味だというのだ。


2.羊羹（ようかん）
　そんなドリアンの生産が多いタイやマレーシアにはドリアン・フルーツを使ったお菓子がある。羊羹やクッキーになっている。ドリアン羊羹、個別包装で職場にもいいかも、だめでも家族うちならいいだろうと買い込んだ。

≪結論≫＊職場に持っていかなくてよかった～！
まっつぁおになりそうに、くさ～～い！
中近東のお菓子に慣れている我が家の子どもらが胡桃やアーモンドたっぷりのおいしいお菓子を想像して、そういうものだろうと飛びついた。
　しかし箱に入っているうちから妙な空気が漂っているような・・・。
それが包装フィルムをはずしたら明確になった。個別包装をあけたら例えようのない匂いですぐに袋に入れて包んでゴミ箱に入れた。それでも部屋中臭くて早々にゴミの日に出す準備で外に出した。
　以後、ドリアンの名は、我が家では禁句である。とくにドリアン羊羹は忌み嫌われている。このドリアン羊羹はドリアンクッキーやドリアン飴など数あるドリアン菓子の中でもとくに食べにくく臭い。一箱完食した人はいるんだろうか。
　
◇　今、こうしている間にも、タイやマレーシアの空港で、「まあ、珍しい！これこそが東南アジアっぽいお土産」ということで、私と同じように買い続けている人がいることが想像される。
　「それは、ちょっとやめておいたほうが・・・｣と言ってあげたいが、でもとてもすごいということを知る経験としては買いかもしれない・・・。


　３．ガス騒動

職場でお茶を入れようとしたら、臭い。
都市ガスが漏れている‼　みんなが集まってくる。
「ガスをとめろ！」
「元栓は切ったか？」
しかし、臭いはすでに部屋に充満している。窓を開けろ!しかし、タバコの火でも残っていたなら、爆発するのは目にみえている。
騒然となり浮き足だった私たちの前におなじく同僚の人物が登場した。「どうしたの〜？」とのたまうので、みながガス漏れだとしらせた。
彼女は曰く、「あ〜っ、私かも」

　何と彼女が机の下から取り出した大きいバッグに入っていたのは、目を疑うばかりのぷっくりした生ドリアンだった。ドリアンを知らない人に見せるためにわざわざもってきたということだった。

ドリアンおそるべし！

ホテルはドリアンの持ち込みを禁止しているのは広く知られてはいるが、外で売っている時はさほど匂いが気にならないドリアン。これがあわや消防署に通報かとい事態になるほどのガスの臭いとは思ってもみなかった。


　　４．ドリアンアイスクリーム　

　ある研究会が終わったあとマレーシア料理を食べにいこうという話になった。東京では世界各地の料理も食べることができることに感心してしまう。
さて、マレーシア料理を美味しくいただく中で、これはおいしいという物を勧められるままにいただいていたのだが、デザートの話になって店の人が特にうちのアイスは美味しくて匂わないと絶賛、いや、自画自賛するのを聞いた。
　なにしろこの日の研究会で世界の色々な地域の違いを扱っていた面々である。云われるままに食べてみようというということでドリアンアイスクリームを注文した。最近通販などで出ているマンゴーなどとあわせたものではなく、フルーツとしてはドリアンだけが入っている純ドリアンアイスクリームだ。

①　第一の異変
まずドリアンアイスクリームが出たばかりというタイミングで、突然の急用を思い出したと言って一人帰ってしまった。これが第一の異変だった。

②　第２の異変
　冷凍ドリアンが一時デパートやスーパーで売られていたくらいで、凍っている時は匂わない。だから自分もアイスクリームもさほど匂わないね、お店の人が言ったとおりだね・・・と食べていった。
　その時点ではたしかにお店の言うとおりだ。

ただ計算違いはあった。
冷たいアイスクリームがのどを通る。そのあと、暖かい口の中で冷たさから解放されたドリアンの香りがモアッと立ち上るような気がした。
　あわてて、水を飲んだり、香りのいいジュースを頼んだり・・・・。

③第３の異変
　その後、メンバーは一人減ってはいたが無事食事を終え、それぞれ帰路についた。自分は地下鉄にのる。通勤客の帰り時間でもあるので混雑していて立っている乗客もかなり多い。
　しかし、なぜか自分の周りはすいている。自分の周りだけ輪のように空いている。

　なぜ、すいているのか、謎のようだが、想像はできる。
ドリアン・アイスクリームを甘く見てはいけない。

５．フルーツの王様ドリアン
　ねっとり美味で、とんでもなく臭いフルーツ！
　においはたっぷり経験したが、そのちょーおいしいほうは体験していないので大きいことはいえないが、いつかはおいしいほうも経験してみたい。

日本でも世界でもにおうものには深い味わいがある。納豆もチーズもニンニクも知らない人にはありえない臭さだろう。でもおいしい。　においとおいしさには何か関連があるのかもしれない。
　それにしても、ドリアンは旬の時期に、広い屋外で食べることをオススメする。
密室で食べたりすれば、いみきらわれる。空気の通りの悪い街角でも通路を通して遥か彼方からわかる。

　なお、外の開けたところで食べた半解凍のドリアンはねっとり甘くて、くさみは感じなかった。
その後身体が匂っていた可能性はあるが・・。

≪追記≫＊＊

6.ドリアンキャラメル

ドリアンを持ち込む職場って？・・・というコメントをいただいたので、もう一つのエピソードを追記。

　ガス騒ぎの彼女が転勤したあとのこと。

　ある日、隣に座っていた剣豪がニコニコしながらお菓子を出した。
　なお、剣豪というのは江戸時代の某藩の武術を伝える家の子孫で、剣はもちろん槍も柔術・手裏剣も達人である。その人はごく柔和な顔で一般人として仕事についている。そしてこの彼は、お菓子大好きで、机の中からひょいとおいしいお菓子を出して疲れた仲間に配ってくれる。疲労困憊しているときに何度その笑顔とお菓子に救われたことか。

　しかし、いたずら大好きなこの人がことさら嬉しそうにお菓子を出す時は要注意である。
なにか珍しいものを手に入れたのだ。

　差し出されたのは東南アジア製のキャラメル２箱。二種類のキャラメルを皆さんどうぞと配っている。みなさん、それぞれ２種類いただいた。
　しかし、私は席が隣なので箱を見てしまった。一つはココナツ、
もう一つは｢ドリアンだ～！」、その瞬間、彼の嬉しそうな笑顔を理解した。

　このあと、私は人に合う仕事があったので、ココナツ味をいただいて、ドリアンキャラメルは机にしまった。何しろ、ドリアン羊羹で懲りている。ドリアンキャラメルのあとに人にあう自信はない。結局、家で一人きりのときに食べた。味は悪くないが、最初のにおい攻撃はさすがであった。
　あの時すぐに出かけてしまったので、皆がいつこれを食べて、どんな顔をしたのか残念ながらわからない。しかし、このいたずら好きの剣豪の嬉しそうな顔が忘れられない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

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