★砂の世界３…自然の宝石箱

｢砂漠は清潔だから好きだ』と、Ｔ．Ｅ．ロレンスは言った。
　これは砂漠を知る人なら同感だろう。とくに砂砂漠では砂で食器を洗おうとそれは当然だと思うし、はだしで歩いてもきれいなものだ。

　清潔だということ以外に、砂には美しさがある。赤茶けた砂漠の砂、たかが砂・・・。

　　　　　　　　↑例えば、これまで紹介している砂

　この写真は実寸、ただし画面によって変わってしまうので大きさを明記しておこう。
　　　　　たてが約８ｍｍ、横が６～７ｍｍの範囲の砂だ。
　　　　　目を凝らしてもこの程度にしか見えない。

それを大きく写すと↓

　
　水晶のような透明感のある石が多い。その中に淡いピンクや酸化鉄色になった大き目の粒、ところどころに黒・赤・青系統の粒がある。まるで宝石箱をひっくり返したようではないか。

　上のほうには0.5~0.8ｍｍの粒、下のほうには０．１ｍｍ以下の小さな粒が見える。

　実際にはこの大きな粒と小さな粒が混在する。ところが実験で見たようにこれらは完全に混ざりはしない、一緒になりながら、動きがあると大きい粒は上へ上へと動く。砂丘の表面に存在する。だからこの砂漠は赤茶色の砂漠としか見えない。

　だが、おおきくて赤茶けたほうは先によく転がる。しかし小さくて白いほうもある限界を超えるといっぺんに滑落する。

　どんな砂漠もそれが繰り返されて砂丘ができたり、風紋が描かれたりする。だが普通は色が均一なので、なかなかこのような大きさの違いがあることに気付かないものなのだ。

　
応援クリックお願いします。