鷹匠とハヤブサ

　日本の大名たちは訓練をかねて鷹狩りを行ってきた。これは今ではほとんどそれを専門に伝えようとする貴重な専門家の方を除いては、もう行っていない。
　
　鷹狩りはアラブやヨーロッパでも武将や王侯貴族の趣味としてずっと残ってきた。　アラブでは鷹を訓練する人がその鷹をよく見せてくれる。
　必ず腕をカバーする厚い腕カバーとともに借りるのだが、小さい鳥だからといってうっかり素の腕になど乗せると大変だ。鳥はふつうに捕まったつもりでも、猛禽類の爪は鋭く日本人のやわらかい腕など腕を傷つけてしまうことがあるので要注意だ。
　なお、この腕カバーは簡易的なもので、本当の鷹匠が使うものは分厚い皮で覆われた頑丈なものである。

　さて、U.A.E.で見たのは砂漠地帯で鷹匠のもつ鳥である。

　鷹狩りというのは鷹又は隼（ハヤブサ）を使う。その場では鷹と思っていたのだが、じっくり写真を見ると違うことに気づいた。

　顔に特徴がある、
①　目から口元にかけて黒いひげ上の模様がある。
②　胸にはたてに大き目の斑点模様がある。
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　　　　　　　　　　　これはハヤブサだ。

　ハヤブサは鷹よりも速く飛び、しかも旋回する宙から獲物に突撃して叩き落として失神状態にする狩りをする。ダイナミックな狩りである。

　現在でも産油国のゆとりある人々の間では伝統の鷹狩りが行われている。砂漠に住む鷹・ハヤブサや中国やインドから輸入した鳥を訓練し、時には何百ドル～何千ドルもの値をつけることがあるという。

　アラブにおいては王侯のスポーツとも言われる。

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